En mission d'exploration pour le compte de l'Organisation exploratrice et évaluatrice (OEE), le vaisseau spatial ARCT-10 atterrit sur la planète Ireta afin d'en évaluer les richesses minières. Au sein de l'expédition, les trois espèces composant la Fédération des populations intelligentes sont représentées : humains, Ryxi et Theks qui en assurent le commandement.

La mission découvre une planète riche en ressources géologiques et dont le faune et la flore semblent similaires à celles de la Terre de l'ère mésozoïque . Toutefois les énigmes biologiques et géologiques s'accumulent rapidement, à commencer par ces signes très anciens d'une exploration précédente dont la bibliothèque du navire ne contient aucune trace.